淮南牛肉汤的起源是什么？

　　刘安与御厨说：据史料记载，汉文帝十六年（公元前 164 年），刘安被册封为淮南王，他在八公山下招贤纳士，编撰《淮南子》.相传王府御厨刘道，因看到淮南王每日用从王府送到山上时早已凉而无味的菜肴充饥，日渐消瘦，便率众家丁杀牛取骨，甄选草药及卤料熬制成汤汁，并备好牛肉、粉丝等配菜与汤汁一同担上山去.由于油覆汤表，久热不散，淮南王尝后赞不绝口，牛肉汤便成刘府秘膳，后流入民间，代代相传.

　　赵匡胤与百姓说：五代十国时期，赵匡胤据兵淮南八公山南塘地，攻打寿春（今安徽寿县），寿春守将刘仁瞻军纪严明，守城如命，赵匡胤久攻不下，外无救兵，内无粮草，反被兵困南塘.淮南地方百姓把自家耕牛纷纷宰杀掉，煮成大锅汤，送入赵营，官兵喝后士气大振，一鼓作气攻破寿春城.后来赵匡胤在陈桥兵变后登基，始终忘不了淮南牛肉汤，因此民间把淮南牛肉汤传为 “神汤”“救驾汤”.

　　民族融合说：宋代，回族入居淮南，明代中叶，一大批回民迁居淮南，回民擅长以牛肉、牛骨、牛下水、牛油等煮制牛肉汤，佐以各种辅料，受到民众青睐，在民族大融合的过程中，饮食习惯相互渗透，逐渐形成了独具风味的淮南牛肉汤.

　　历史传承与发展说：从历史角度来看，牛肉汤作为牛肉的一种烹饪方式自古有之，而淮南地区盛养牛羊，对牛肉的加工有独到之处，依托当地优质的豆制产品等特产，结合牛肉汤的烹饪方式，形成了具有地方特色的淮南牛肉汤.

　　2024年武王墩考古中的大铜鼎中发现的牛骨，直接证明了远在两千多年前的战国时代，人们就已经在类似大鼎的器具中烹饪牛肉和熬制牛肉汤了。这一发现为淮南牛肉汤的历史渊源提供了重要的实物证据。