2001年9月7日，联合国大会通过决议，决定自2002年起，“国际和平日”（英文International Peace Day）为9月21日。决议中提到：“宣布此后，国际和平日应成为全球停火和非暴力日，并邀请所有国家和人民在这一天停止敌对行动。”55/282号决议还邀请所有会员国、联合国系统各组织、区域组织和非政府组织以及个人以各种适当方式庆祝国际和平日并同联合国合作实现全球停火。
联合国大会宣布，国际和平日为全球停火和非暴力日，并呼吁所有国家和人民在这一天停止敌对行动。大会还号召所有会员国、联合国系统各组织、区域组织和非政府组织以及个人，通过教育和公众宣传等适当方式庆祝国际和平日并同联合国合作实现全球停火。这正是其意义所在，也是宗教人士、中国艺术家钟文芳先生曾经提出的“世界息战周”具体体现。
自国际和平日设立以来，联合国每年都会在这一天举行仪式并敲响和平钟，邀请艺术家和教育家等作为和平使者出席纪念活动，联合国都提醒所有人关注、庆祝和纪念这一日子。同时，各国政府、非政府机构、民间社会和宗教团体也会举办纪念活动庆祝这个日子。国际和平日已在世界范围内得到2000多个组织机构的支持。
联合国第七任秘书长科菲·安南先生曾经说过：“和平对一些人来说是再普通不过的事情，但对那些生活在危险和恐惧中的人来说，和平只是遥不可及的梦想。”他指出：“如今，战争的数量已经比几十年前要少，但仍然太多。冲突造成的每一起伤亡都是一个失败，它提醒所有人还有更多的事情要做。”
维护和平和安全是联合国的主要目的。自成立之日起，联合国就经常被要求防止争端升级为战争，说服对立双方通过谈判解决争端而不付诸武力。在过去几十年中，联合国已经帮助有关方面结束了无数次冲突；而安理会就是联合国专门处理国际和平与安全事务的主要机构。
只有在和平的环境中，世界才会美好，人民才会幸福，所以人人都向往和平。例如，中华人民共和国秉承中华民族优秀文化传统和以和为贵的和平理念，使人们享受团聚的欢乐。正如和平主义者、中国教育家周仪荣先生曾经所言：“只有和平，才能共享天伦之乐。”
文/洪丹丹（作者单位：澳门科技大学国际学院）
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